3.1. Conceptul UNESCO de Geopark

Plecând de la iniţiativele care există deja la nivel naţional şi internaţional în ceea ce priveşte conservarea mediului înconjurător, UNESCO a hotărât crearea Programului GEOPARK. oferindu-i experienţa sa în domeniul ştiinţelor pământului şi a conservării patrimoniului, UNESCO pune la dispoziţia acestui Program reţelele sale internaţionale ştiinţifice şi politice şi relaţiile publice, rodul a cincizeci de ani de relaţii publice.

Mediul înconjurător beneficiază de numeroase măsuri de protecţie. Până în prezent, puţine acţiuni au fost întreprinse pentru a proteja patrimoniul geologic înscris în roci şi peisaje, memoria Pământului nostru.

Pentru a răspunde la această nevoie, UNESCO a hotărât să adopte o nouă politică: dorinţa de valorificare a siturilor ce constituie mărturii ale istoriei pământului trebuie să meargă în paralel cu crearea de locuri de muncă şi cu dezvoltarea economică locală durabilă. âŽncepând cu 1999, o nouă denumire internaţională, aceea de GEOPARK, va deveni un sinonim al protecţiei mediului şi al dezvoltării şi va fi astfel acordată, în fiecare an, la maximum douăzeci de situri selecţionate de pe planeta noastră.

Lansarea acestei iniţiative inovatoare, bazată pe 4 miliarde de ani de istorie a pământului pentru a pregăti ziua de mâine, reprezintă o reală oportunitate pentru sectorul privat de a face parte integrantă din aceasta. Proiectul ce are o rezonanţă universală, suscită un interes major într-o perioadă în care conştiinţa că mediul înconjurător trebuie protejat capătă o importanţă crescândă.

Realizarea unui Geopar este condiţionată de următoarele elemente:

- Un Geopark UNESCO este un teritoriu cu graniţe bine definite şi cu o suprafaţă destul de mare pentru a servi dezvoltării economice locale. Geoparkul conţine un număr de situri geologice de o importanţă ştiinţifică, raritate sau frumuseţe deosebite; el poate avea nu numai o importanţă geologică ci şi o valoare arheologică, ecologică, istorică sau culturală.

- Siturile sunt legate unul de celălalt şi păstrate în siguranţă într-o amplasare de tip parc gestionată în mod oficial; Geoparkul este administrat de o autoritate desemnată care adoptă propria politică teritorială pentru o dezvoltare regională socio-economică susţinută.

- Un Geopark UNESCO încurajează dezvoltarea socio-economică susţinută din punct de vedere cultural şi al mediului înconjurător. Acest lucru are un impact direct asupra regiunii respective, îmbunătăţind condiţiile de viaţă şi mediul rural, intensificând identificarea populaţiei cu regiunea şi declanşând renaşterea culturală.

- Un Geopark UNESCO explorează şi arată metodele de a păstra moştenirea geologică (conservarea rocilor, a resurselor minerale, a mineralelor, a fosilelor şi a formelor de relief).

- Un Geopark UNESCO serveşte ca metodă pedagogică pentru educaţia mediului înconjurător, pentru formare şi cercetare legate de ştiinţele Pământului, probleme de mediu şi dezvoltare susţinută.

- Un Geopark UNESCO rămâne sub jurisdicţia unică a statului în care se află. Este responsabilitatea statului de a hotărî cum să protejeze siturile şi regiunile respective, în conformitate cu legislaţia naţională şi reglementările în vigoare.

Atribuirea certificatului de Geopark implică respectarea anumitor reguli stabilite de UNESCO, precum gestiunea parcului şi capacitatea ţării respective de a le lua în responsabilitate sa. Candidaturile pentru acest certificat sunt selecţionate de către o comisie de experţi internaţionali, a căror decizie se bazează pe criterii stricte, stabilite în prealabil. Fiecare Geopark funcţionează autonom, fiind ataşat la reţeaua mondială a Geoparkurilor UNESCO.

• 3.2. Reteaua Europeana a Geoparcurilor
• 3.3. Un model european - Rezervaţia Geologică Haute Provence